Kohouti měli na konci základní části ještě spoustu práce, museli hájit šesté místo zaručující přímý postup do play-off před dotírajícími soupeři. Po prohrách s Libercem a ve Vítkovicích postup stvrdili až proti Litvínovu, který porazili díky skvělé druhé třetině 4:1. Svůj charakter Kohouti potvrdili v posledním zápase základní části, kdy na ledě Třince i přes jistý postup nic nevypustili a vyhráli 2:0. Tato výhra je nakonec vynesla až na páté místo před Boleslav.

To Plzeň měla postup do play-off jistý dříve. Jejím cílem bylo třetí místo, o které se prala především s Hradcem Králové. Ten sice ve vzájemném souboji porazila, pak ale padla ve čtyřech následujících zápasech, ze kterých brala pouhé dva body. V posledním zápase základní části pak vyhrála proti Chomutovu 3:1, což ji vyneslo na čtvrté místo, o pouhý bod za Hradcem a dva body před svým čtvrtfinálovým soupeřem Olomoucí.

TÉMA UTKÁNÍ: Olomouc ze vzájemných zápasů vytěžila víc

Již čtyřikrát se v letošní sezóně střetli čtvrtfinálový soupeři Plzeň a Olomouc. Ze vzájemných zápasů olomoucký kádr vytěžil více bodů, konkrétně sedm. Ve čtvrtém kole nejprve Olomouc doma vyhrála 3:2, poté vyloupila i HM Arénu v poměru 3:5. Druhá polovina základní části více svědčila Plzni, kdy nejprve v plecharéně vyhrála 3:1 a poté na vlastním ledě brala dva body díky nájezdům.

Zajímavostí je, že skóre vzájemných zápasů je vyrovnané 11:11. Na straně Plzně všechny duely odchytal Machovský, v Olomouci se ve spravedlivém poměru podělili o plzeňské zápasy Konrád s Vošvrdou. Oba za svá záda pustili 5 gólů (jedna branka padla do prázdné klece), s Konrádem za zády to byly ale právě ty dva vítězné zápasy.

Až na třetí zápas, který skončil 1:3 pro Plzeň, neměl ani jeden ze vzájemných soubojů jednoznačný průběh. V prvním zápase Kohouti otočili nepříznivý stav z 0:1 na 2:1 a po vyrovnání rozhodl o výhře Hanáků nádhernou brankou Tomáš Mikúš, kdy po obkroužení plzeňské klece zasunul puk do prázdné brány. Ve druhém zápase Olomouc vedla 2:1, Plzeň otočila na 3:2 ale poté opět Mikúš dvěma góly během dvou minut zápas rozhodl. Čtvrtý zápas nejprve otáčela Olomouc na 2:1, ale dvě minuty před koncem srovnal Kratěna a vítězný nájezd proměnil Lev.

Plzeňští hokejisté si ze vzájemných zápasů určitě pamatují Mikúše, který jim dal tři góly, z toho dva dokonce byly vítězné. Tři body ze vzájemných zápasů si také odnesl Laš (2+1) a Řípa (1+2). Z aktivně působících Indiánů se proti Olomouci dařilo Preisingrovi (1+2).

Olomouci se dařilo proti Plzni v přesilovkách, kdy dokonce v jednom zápase dali dva góly. Sami však v soupeřově přesilovce také dvakrát inkasovali, gól dokonce dostali i ve své vlastní přesilovce. Vylučovanější byli více olomoučtí hráči, celkem si odpykali osmnáct trestů. Plzeňští dostali trestů čtrnáct.

ŘEKL PŘED UTKÁNÍM: Dávid Buc

Kohouti se na něj připravují už celý týden, ale nyní cítí, že je konečně tady. „Už je to cítit, neustále se na to připravujeme. Děláme rozbory Plzně, pořád se na ně připravujeme,“ potvrzuje nejproduktivnější olomoucký hráč základní části Dávid Buc. Ten už má zkušenosti z play-off z nejvyyší slovenské soutěže. „Myslím si, že každé play-off je stejné, ať už se hraje kdekoliv. Prostě je to play-off a už se nemusíme nijak šetřit,“ sdílí své zkušenosti hráč, který působil ve slovenském Popradu a Slovanu Bratislava.

Buc je posledním hráčem, který zůstal v původní elitní formaci. Místo zraněných Knotka a Laše nyní hraje s Hermanem a Holcem. „Poslední zápasy se nám hrálo dobře, doufám, že v tom budeme pokračovat i v play-off. Chlapům, co k nám přišli do pětky, nejprve Kubovi Hermanovi, jsme jim s Markem Lašem vysvětlili, co bychom chtěli hrát. A stejně jsme to udělali i s Mírou Holcem. Myslím si, že hrajeme stále stejně jako s Knotkem a Lašem, dostáváme soupeře pod tlak,“ komentuje souhru autor 21 asistencí v této sezóně.

⇒ Útočník Dávid Buc

Buc změny v sestavě nijak zvlášť neřeší. „Mně je jedno s kým hraji. Důležité je, že všichni v pětce víme, co chceme hrát, chlapi se toho drží a funguje to,“ říká a potvrzuje tak svou produktivní bilanci, která stále pokračuje i přes změny ve formaci.

Pro Buce je to v Olomouci klíčová sezóna. Na jejím začátku nebyl kvůli zranění v sestavě. „Já jsem na začátku, i když jsem nebyl v sestavě, se stále udržoval v tempu a snažil se v tréninku stále pracovat a myslím si, že se to později ukázalo. I příprava se mi vydařila, takže jsem věřil v to, že se dříve nebo později do sestavy dostanu,“ objasňuje svůj úspěch slovenský útočník.

To, že nyní je jedním z klíčových olomouckých hráčů, Dávida Buce nijak neznervózňuje. „Tak když se vrátím k sezónám na Slovensku, tak tam jsem patřil k lídrům mužstva. Pak šel jsem sem a po nějaké době jsem si získal důvěru trenérů a poté jsem se snažil důvěru splatit a dokázat, že na to mám. Pomohli mi k tomu i spoluhráči, bez nich by se to určitě nedalo,“ oceňuje bojovné olomoucké mužstvo jeho nejproduktivnější hráč.

Z KABINY SOUPEŘE: Nejlepší střelec a obránce, základ produktivní ofenzivy

Jednou z největších hvězd nejenom Plzně, ale i celé extraligy, je Dominik Kubalík. Překvapivě se stal nejlepším střelcem základní části, s 25 přesnými zásahy předčil Červenku, Saboliče nebo i Petra Sýkoru. Tento dvacetiletý borec si minulou sezonu připsal sedm bodů a střídal extraligu s juniorkou. Nyní patří k základní stavebním kamenům Plzně a nakoukl i do dospělé reprezentace.

⇒ HC Škoda Plzeň

Plzeň to ale není jen Kubalík. Stejný počet bodů jako nejlepší střelec, 40, nasbíral i Kracík (11+29). Další čtyři hráči mají nad 30 bodů. Útočníci Lev, Kratěna a Nicholas Johnson, nejlepší střelec Indiánů hned po Kubalíkovi (22 branek). Celých 33 bodů si připsal i Jeřábek, nejproduktivnější bek celé extraligy (4+29).

Oporu má Plzeň i v bráně. Matěj Machovský je jeden z nejvytěžovanějších gólmanů, ale i přesto si drží výborné statistiky. Jeho úspěšnost je přesně o procento nižší než Konrádova, blíží se k 92 procentům. Po Rittichovi si připsal nejvíce zákroků a v bráně chyběl pouze čtyřikrát.

Plzeň je velice ofenzivní mužstvo. Vstřelila třetí nejvyšší počet gólů, přitom průměr střel na bránu má horší než Olomouc. Je tedy velice efektivní. A efektivní jsou i jejich přesilovky, jejichž úspěšnost se blíží k 20 procentům a celkem v nich vstřelila 49 gólů. Na góly myslí i při bránění. V oslabení vstřelila již osm branek, což je vůbec nejvíce z celé extraligy.

TO NEJDŮLEŽITĚJŠÍ O SOUPEŘI:

Hlavní trenér: Michal Straka
Kapitán: Ondřej Kratěna
Loňské umístění: 7. místo
Hala (kapacita): Home Monitoring Aréna (8236 diváků)
Poslední utkání: Výhra 3:1 proti Chomutovu

SOUPISKA Plzně
STATISTIKY Plzně
ZMĚNY V KÁDRU Plzně
EXTRALIGOVÉ ZÁPASY Plzně

VZÁJEMNÁ UTKÁNÍ V TÉTO SEZÓNĚ:

• 4. kolo: OLO vs PLZ 3:2
• 17. kolo: PLZ vs OLO 3:5
• 30. kolo: OLO vs PLZ 1:3
• 43. kolo: PLZ vs OLO 3:2sn