Vrchol sezóny, na který čekali nejen hráči, ale i fanoušci, je tady. K prvním dvěma utkáním vyrazili Kohouti na led svého soupeře, a to Plzně. Protože Hanáky čekala velmi dlouhá cesta, vyrazili hráči i realizační tým o den dříve, další den tak s klidem nastoupili k zápasu. A hrálo se opravdu vyrovnané utkání, jen na gól se čekalo dlouho. Ten přišel až v 77. minutě, z branky ale puk tahal Konrád. Druhé utkání už měli domácí více pod kontrolou, ani tentokrát tak Hanáci na výhru nedosáhli. Série se tak za stavu 0:2 pro Kohouty vrací do Olomouce, kde chce ale tým kolem kapitána Vyrůbalíka sérii ještě pořádně zdramatizovat a dva zápasy vyhrát!

TÉMA UTKÁNÍ: Extraligové čtvrtfinále po dvaceti letech

Když Olomouc slavila postup do extraligy, před dvěma lety, bylo to přesně dvacet let od prvního titulu. V letošní sezóně klub oslavil šedesát let od svého vzniku a slavit může ještě jedno výročí. Přesně po dvaceti letech se Kohouti poprvé dostali do vyřazovacích bojů nejvyšší české soutěže. Poslední čtvrtfinále si Hanáci totiž zahráli v sezóně 1995/1996.

Do play-off tehdy zasáhli například Pavel Cagaš, Patrik Rimmel, Tomáš Martinec a také spousta dalších hráčů, kteří jsou s klubem spjatí dodnes. Vyřazovací boje si vyzkoušela i trojice hráčů, kterým tehdy nebylo více než 23 let. Mezi nimi se objevil i bývalý kapitán Olomouce a současný trenér staršího dorostu Richard Brančík, osobnost olomouckého hokeje Milan Ministr nebo tehdy sotva dvacetiletý Jan Tomajko, současný asistent trenéra současného A týmu. Kohouti ale tehdy přes čtvrtfinále neprošli, a tak je na čase to změnit.

ŘEKL PŘED UTKÁNÍM: Tomáš Mikúš

První dva zápasy čtvrtfinále Kohoutům nevyšly. V úvodním duelu rozhodl až závěr prodloužení, kdy se na plzeňském stadionu poprvé rozsvítilo světlo signalizující gól. Ke smůle Hanáků to však byli oni, kteří se museli smířit s prohrou. Ani napodruhé se Olomouc z výhry radovat nemohla, tentokrát byl ale rozdíl ve skóre dvougólový. „Byly to klasické dva zápasy play-off. Vyostřené, hodně soubojů, nějaké šarvátky. Myslím, že v prvním zápase jsme byli lepší my, ale štěstí se přiklonilo na jejich stranu. V tom druhém zápase jsme hráli trochu hůř a myslím, že nás Plzeň předčila v dravosti a agresivitě na celém kluzišti,“ vracel se ke dvěma zápasům Tomáš Mikúš.

⇒ Útočník Tomáš Mikúš

Stav 2:0 ve prospěch Plzně ale nehraje příliš velkou roli. Je nutné vyhrát čtyři utkání a Kohouty nyní čekají zápasy v domácím prostředí. „Musíme ukázat, že tohle je naše území, naše hřiště, být agresivní a ukázat jim, že to nebudou mít tak lehké,“ burcoval. „V play-off to tak bývá, že výhoda domácího prostředí hraje roli. Doufám, že toho využijeme a vyhrajeme,“ věřil hráč nosící dres s číslem 13.

V základní části podporoval Hanáky vždy plný nebo téměř plný stadion. I na zápasech play-off by mělo být vyprodáno. A Kohouti se na zápasy před vlastními fanoušky opravdu těší. „Těšíme se hodně. I v kabině je cítit, že víme, že přijde plný dům. Chceme se fanouškům odvděčit za to, že nás celou sezónu tak podporovali. Doufám, že to vyjde pro nás pozitivně,“ usmíval se.

Kohouti se v dlouhodobé části dvakrát radovali z výhry, v dalších dvou kolech ale slavili zisk důležitých bodů Plzeňští. Play-off a předchozí kola se ale příliš srovnávat nedají. „Ne nadarmo se říká, že play-off je úplně jiná soutěž. Pokud se v základní části hrálo na sto procent, tak v play-off na dvě stě. Všechno je nadoraz, nikdo nevynechá jediný souboj a bojuje se o každý centimetr ledu,“ hledal rozdíly od zápasů v základní části dvaadvacetiletý hokejista.

Pro Tomáše Mikúše jde navíc o první extraligové play-off během jeho dosavadní kariéry. „Je to zajímavé. Je to něco jiného. Hrál jsem play-off i v jiných soutěžích, ale v každé zemi nebo v každé soutěži je to jiné. Zatím si to užívám. Doufám, že vyhrajeme i ty dva domácí zápasy a bude to zase o něco veselejší,“ tvrdil.

Mladému forvardovi se proti Plzni v základní části dařilo, během čtyř zápasů si připsal tři góly. Šlo o náhodu nebo mu styl Západočechů sedí? „Myslím, že náhody neexistují. Možná jsem se na to víc vyhecoval a sešlo se víc okolností a sedí mi jejich styl. Chtějí hrát hodně kombinačně, a tak se toho dá v útočném pásmu dost využít. Plzeň byla vlastně jeden z prvních zápasů v extralize, takže jsem se chtěl ukázat i před domácím publikem,“ uvažovalo levé křídlo slovenské lajny.

Z KABINY SOUPEŘE: V základní části poslední dva, v play-off první dva zápasy pro Plzeň

V základní části se Olomouc a Plzeň setkaly tradičně čtyřikrát. V prvních dvou kolech se z vítězství radovali Hanáci, když nejprve Kohouti otáčeli vývoj zápasu a Mikúš pak svou krásnou individuální akcí rozhodl o třech bodech pro domácí. Hned v dalším kole, kdy Olomoučtí vyrazili na led Západočechů, museli znovu dotahovat gólové manko, nakonec se však radovali z výhry 5:3. Podruhé už ale domácí led Kohoutům nepřál. Hanáci se trefili pouze jednou a museli se smířit s prohrou 1:3. V posledním vzájemném setkání musely rozhodovat až samostatné nájezdy, a v těch se štěstí přiklonilo na stranu indiánů.

Jenže v play-off se zatím potvrzuje, že vyřazovací boje jsou jiná soutěž. V domácím prostředí se Plzni dařilo, i když především v prvním utkání byli výhře hodně blízko Kohouti, kteří za bezgólového stavu v prodloužení dvakrát trefili tyčku. Shoda náhod pak ale přiřkla první vítězství domácím. O den později se indiáni radovali i z druhé, a tentokrát vyšší, výhry. Série se tak stěhuje na Hanou za stavu 2:0 pro Plzeň, na stařičkém zimáku se ale Olomouckým daří. Z 26 kol vyhráli 18, ve zbylých případech pak rozhodoval maximálně třígólový náskok, mnohdy ale až prodloužení či nájezdy.

⇒ HC Škoda Plzeň

TO NEJDŮLEŽITĚJŠÍ O SOUPEŘI:

Hlavní trenér: Michal Straka
Kapitán: Ondřej Kratěna
Loňské umístění: 7. místo
Hala (kapacita): Home Monitoring Aréna (8236)
Poslední utkání: Výhra nad Olomoucí 4:2

SOUPISKA Plzně
STATISTIKY Plzně
ZMĚNY V KÁDRU Plzně
EXTRALIGOVÉ ZÁPASY Plzně

VZÁJEMNÁ UTKÁNÍ V TÉTO SEZÓNĚ:

• 4. kolo: OLO vs PLZ 3:2
• 17. kolo: PLZ vs OLO 3:5
• 30. kolo: OLO vs PLZ 1:3
• 43. kolo: PLZ vs OLO 3:2sn
• ČF1: PLZ vs OLO 1:0pr
• ČF2: PLZ vs OLO 4:2